Wikipedia, anonymat et manipulation
Cette étude est un résumé de l’article The Dark Side of Wikipedia (la face obscure de Wikipedia) paru sur seomoz.org.
On ne saura probablement jamais à quel point le contenu de Wikipedia est manipulé. En ce qui concerne la SEO, le fait que les liens externes soient en nofollow est loin d’avoir mis fin aux trafics sur ce point.
L’auteur invente le terme de wiki-hacking pour désigner les contributions biaisées, conçues pour ne pas être détectées.
Les motifs et sujets de manipulation
La réputation
Si on dit du mal d’une compagnie, une personne, à tort ou a raison, l’intéressé aura de bonne raisons de voir le texte disparaître.
La promotion
Un producteur aura intérêt à voir apparaître une quantité de liens sur les fournisseurs de son produit.
Le trafic
Les liens externes peuvent apporter du trafic grâce à la surreprésentation du wiki dans les résultats de Google (Note personnelle: cela ne concerne en fait que les sites qui bénéficient de liens externes dans de nombreuses pages du wiki pour que ce trafic soit notable).
Le dénigrement
Wikipedia est un endroit idéal pour dénigrer les compétiteurs qui l’emportent sur vous sur un marché. Et ceux qui voudront effacer les informations
erronées ainsi publiées passeront pour des vandales, surtout si on identifie leur IP comme étant celle de l’entreprise visée! Cela tendra même a confirmer l’impression que ces données soient véridiques!
Les backlinks
Les liens ne comptent pas pour les moteurs de recherche, mais ils peuvent néanmoins profiter de la notoriété du wiki et être repris dans des forums, blogs, etc. Si ces liens apparaissent dans un article polémique, il sera difficile de le supprimer car ils intéressent les lecteurs.
La notoriété
Les contributions au wiki sont un bon moyen de se donner une notoriété. En ayant une activité fréquente sur le wiki, on se donne un profil solide et on parvient facilement au statut d’administrateur.
Comment s’opèrent les manipulations?
On peut contribuer sans créer de compte. L’adresse IP est relevée, mais si elle est attribuée dynamiquement par son opérateur à chaque session, c’est une garantie d’anonymat.
On peut aussi utiliser une adresse IP de proxy et contribuer ainsi dans le plus strict anymymat.
Mais les wiki-hackers les plus investis utilisent eux un compte utilisateur tout à fait transparent. Ils font des quantités d’éditions chaque jour et ne peuvent pas passer pour des vandales, il y a peu de chance qu’un autre éditeur ne réverte leurs contributions même quand des réclamations se font.
L’auteur connaît des cas de contributeurs ayant ouvert des quantités de compte et faisant de nombreuses éditions avec chacun d’eux chaque jour.
Les plus sombres affaires rencontrées
Le maître des faux-nez
Le wiki-hacker avait créé plusieurs pseudos avec des IP différentes, puis vandalisé plusieurs pages peu fréquentées, et en ajoutant des liens externes donnait l’impression que les auteurs des faits étaient des concurrents des compagnies concernées.. Ensuite en utilisant son pseudo principal, il lance une investigation sur ces pages vandalisées, trouve les coupables (ses autres pseudos avec d’autres IP!), et est acclamé par les éditeurs. Plus tard il utilisera son pseudo ainsi renforcé pour effectuer des manipulations subtiles en faveur de sa propre entreprise!
L’acheteur de pseudos
Il offre à des contributeur de racheter leur pseudo, et en obtenant l’accord de quatre d’entre eux, obtient leurs mots de passe et modifie tous les articles qui l’intéressent.
Celui qui discute
Il n’édite aucun article mais en fréquentant une page de discussion très visitée, parvient à orienter les débats et obtient la conservation ou la suppression des liens voulus. En fait il utilisera un second pseudo pour réaliser lui même les actions.
La mauvaise langue
Confondu par un autre éditeur, ce wiki-hacker en critiquant les contributions de l’autre, se sauve lui-même et laisse l’impression que l’autre est un webmaster interéssé dont les jugements sont subjectifs.
A quoi servent les administrateurs?
En fait ils ont une page où ils racontent leurs hauts-faits dans le domaine de la lutte contre le spam. Cette page est très fréquentée par les wiki-hackers. Ils y interviennent eux-mêmes et renforcent la notoriété de leur pseudo en agissant comme enquêteurs sur les spams des autres. Dénoncer des spammeurs vous place au dessus de tout soupçon et vous fait franchir un pas pour devenir administrateur.
Comment peut-il savoir tout cela?
L’auteur, Randfish, avoue avoir lui-même édité Wikipedia en utilisant plusieurs pseudos avec des IP différentes grâce aux proxies. Même s’il a cessé de contribuer sur le wiki, il continue d’échanger des emails et d’avoir des contacts personnels avec des contributeurs très actifs. Il en a retiré quantité d’histoires dont seule un petit échantillon a été donné ci-dessus mais qui donnent un idée de ce qui se passe sur Wikipedia…
Ce qui pourrait paraître pénible aux contributeurs sérieux qui travaillent gratuitement pour créer cet outil, c’est que les hackers qui parviennent à leurs fins puissent trouver un profit financier confortable dans ces manipulations habiles.
Les manipulations ont-elles les effets escomptés?
Beaucoup de gens prennent ce qui est dit dans Wikipedia pour argent comptant, et ne se donnent pas la peine de vérifier les sources. Cela bien que l’essentiel de l’information contenue soit factuelle et non vérifiable. C’est un fait que des entreprises ou des personnes puissent tirer un grand profit ou souffrir énormément selon que les informations données soient positives ou négatives. D’autant que même si l’information est corrigée, elle aura entre-temps été reprise par de nombreuses sources qui ne feront pas forcément les rectifications nécessaires.
Dernière précision: l’auteur a mis en nofollow tous les liens sur Wikipedia et suggère que les blogs soient dotés d’une fonction automatique pour faire de même sur tous les liens vers Wikipedia: une question de justice! Notons que des commentateurs utilisent même la lettre W pour ne pas avoir à mentionner SON nom!
Voir aussi
Critique du Wiki géant. Une analyse détaillée du wiki et de ses vices inhérents.